日报标题：吃一块小时候爱的糖，是不是已经没那么甜了？
叶赌徒，我是一个赌徒，瘦人永不为奴
嗜甜如命阶段
在我们小时候，糖总是有一种莫名的诱惑力，我们甚至会为了一丁点的甜食而去做家务或者当跑腿的。有时候呢，还会把每天的“限额”存起来，等到一段时间之后再向长辈们支取之前的“存款”，一饱口福（虽然经常会被长辈赖账……）。但是很多人长大后，尤其是男生，却会变得更喜欢其他的口味，比如咸，酸，辣。这时，如果在他们面前放上两碗豆腐脑，一碗甜，一碗咸，尽管少儿时期的他们基本都会选择甜豆腐脑，但是在长大后，却有一些人喜欢上了咸味（当然，像我这种从小就喜欢咸的异端不算在内）。这种经历每个人都有，就像是我们的味觉一直随着年龄在变化，但是大部分人却不知道为什么。
事实上，在知觉方面，比如色彩，质感等等，儿童都是非常敏锐的，对于味觉更是如此，尤其是苦味，因为在自然界里，苦味就暗示着这个食物可能存在毒性，警告我们的大脑不要去吃它。所以，小孩子不喜欢喝药也是有科学依据的。同理，怀孕的女性对刺激性的味道也同样更为敏感。
我们小时候对甜食毫无抵抗力还有另外一个原因，就是在整个历史长河中，除了近几十年世界的高速发展，在其余的上千年时间里，小孩子长大成人都是一个非常具有挑战性的事情。因此，小孩子需要尽一切可能将自己能够摄取的食物都吃掉以保持发育，而代表着高能量的甜食，自然成为了小孩们的最爱。另外，由于自然的优胜劣汰，可以迅速的分辨出哪种食物是最优质的能量来源也是一个非凡的能力，所以最后那些爱吃甜食的孩子们就活到了现在=。=。
成长的烦恼
可喜可贺的就是我们并不是一生都得对甜味上瘾，忍受蛀牙或者其他由甜食引发的疾病的危害。但是，我们对甜味不再痴迷的一部分的原因是因为我们的味觉在缓慢地衰退。当我们年龄增长，我们的味蕾会停止更新，一个普通成年人大约会有 10000 个味蕾，而我们之中又有大约 15-25%的人属于“超级品尝者”，这些“超级品尝者“们拥有大约两倍于普通人数量的味蕾，所以他们对食物的味道非常的敏感。因此，那些世界名厨经常说，想要做一个成功的厨师，不仅需要努力，天赋同样是不可或缺的也是有其依据的。既然有超级品尝者，那么自然也会有品尝能力弱于常人的人群，这个人群的味蕾数量呢，则比普通人群少一半左右。
不过味蕾的退化也仅仅是我们随着年龄增长口味改变的原因之一而已。我们常说“色香味俱全”，自然气味也在我们品尝食物过程中起到了至关重要的作用。我们可以把味道归类为 4 到 9 种，但是对于成千上万种独特的气味，我们就很难简单清晰地对它们进行划分了。像味觉一样，从进化角度上来说，气味同样能告诉我们面前的食物是否无毒，比如即使没有经过训练，我们也能轻易闻出食物是否腐败或者烧焦。与味觉一样，我们的嗅觉也会随着年龄的增长而退化，进而影响到我们对食物的偏好。
换句话说，我们味觉的改变也算是一种“成长的烦恼”。除去年龄带来退化，工业或者化学污染物对我们的影响同样很大。比如对我们中国人影响特别突出的空气污染（粉尘，霾等等），同样会影响我们器官（特别是嗅觉）的敏锐程度。当然，危害性最普遍以及最大的还是香烟。另外，年龄的增长同样会导致口腔健康问题，比如牙齿脱落，牙龈老化，还有唾液分泌的减少，都会明显影响到我们的味觉。
探险
之前我们了解生理方面对味觉的影响。事实上，对味觉改变最重要的原因，还是因为我们在自己成长的过程中，我们无时无刻不在进行味觉的“探险”。所以随着我们年龄的增长，我们的味觉更多地使又我们的意识和记忆而不是简单地通过我们自己生理上对甜味或者咸味的偏好决定的。这也是为什么我们有些人会喜欢吃香菜，苦瓜，而另一些人更喜欢辣味，酸味。因此，我们对某些食物的鉴赏能力，在这个阶段往往是由我们自身对这种食物的兴趣和内在动力所影响的，文化也因素也占了非常大的比重。而最为典型的例子，就是我们的酒文化，茶文化等等。即使是之前几十年的饮食习惯一直偏清淡的人，如果在川蜀地区生活几年的话，也可能会变得“无辣不欢”。
通常来说，我们的味蕾也有生命周期，每个味蕾会经历类似“出生，死亡，重生”的过程，持续时间将近两周。一个健康人的舌头，会蜕掉老化的味蕾，然后进行更新迭代。当在我们年龄到了 40 岁的时候，我们的大部分味蕾就停止了更新，慢慢被清除，只留下一小部分的味蕾仍在更生。由于我们嘴里的味蕾越来越少，各种食物的风味在我们的嘴里就成了一种大杂烩的感受，而不会像儿时那样界限分明，甜就是甜，苦就是苦。也正是因为如此，我们在年龄大了以后经常会去寻找“儿时的味道”，但是总是会有“跟以前差了那么一点点”的感受。
我们都知道我们的嗅觉也会随着年龄退化，我们退化的不仅仅是嗅觉的敏锐度，同时衰退的还有我们对不同气味的分辨能力。根据研究数据，大约 75%的 80 岁以上老人，都会出现嗅觉丧失。但有趣的是，每个人退化的方面并不是相同的，比如有的人会随着年龄的增大丧失了对玉兰花香的灵敏度，而有的人则是对玫瑰。
那么我们知觉功能的衰退是不是不可抗的呢？有一些研究就分析了香水分析师大脑里的嗅觉区域，结果发现随着年龄的增长，他们的嗅觉区域反而随着年龄的增长而历久弥坚，而不是像其他人一样衰退。这可能说明了一直尝试去训练以及寻找新的气味，可以起到防止我们的嗅觉被时光侵蚀的作用。同理，这也能在一定程度上解释了为什么很多品酒大师都很年迈。如果我们一直试着为自己的味觉或者嗅觉去寻找新的挑战来锻炼你自己，那么我们的退化也会变得缓慢一些。
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