日报标题：看着怪吓人，但这些世界末日一样的照片还真不是 P 的
望天儿，透过天地气象看凡间千万事
天哪！天空看起来好可怕，被这些长得好奇怪的云朵给占据了，还有此起彼伏的闪电，仿佛天就要垮下来了，这不会是世界末日吧……
几天前，美国就亲历这样一幅场景。遭到龙卷风和风暴吹袭的德克萨斯州、科罗拉多州和密苏里州，房屋基础设施被破坏、树木损毁，甚至有人受伤死亡。 然而，在雷暴天气过后，人们惊奇地发现，天空中形成了蔚为壮观的云海。一小颗一小颗棉花糖似的云朵密集排列，仿佛外星人要来了的奇异感觉。如果你是密恐患者，那更是吃不消。
这些奇异的云朵被称为“乳状积云”、“棉花糖云”，或者“颠簸的云彩”。英文名称为 Mammatus Clouds，Mammatus 来自拉丁语 mamma（乳房），因其形状和牛的乳房相似而得名。所以，它又被称为“乳房云”。
乳状积云是在积雨云下方形成的乳状型积云。当下降气流中温度较冷的空气与上升气流中温度较暖的空气相遇，以柔软、凹凸不平、块状、不透明的形态组成一个个袋子形状的乳状云，每块云朵半径约 1 至 3 公里，长度基本在 0.5 公里左右。
一朵乳状云可以存在大约 10 分钟，但一整片天空的乳状云可以保持静态 15 分钟，甚至几个小时。
美国国家大气研究中心物理学家Daniel Breed曾说，空气的浮力和对流是形成乳状云的关键。“这好像是上下颠倒的对流。” 它是自然界中罕见的自然现象，与雷暴、旋转火焰、极光、赤潮、冰圈、重力波云等齐名。奇特外观让很多人看到后以为即将有大风暴或者大雷雨到来，但实际上，它往往出现在暴雨过后。 就目前的观测记录来看，乳状积云在美国西南部出现的频率多一些。一位名叫 Jason Asselin 曾亲眼见证，“外面突然变得很黄，感觉奇怪又神秘…这是我目睹过最疯狂的事。”
Daniel Breed 解释说，东西两个方向的海风碰撞，产生波状扰动，从内陆向西南方向移动。西南方恰恰是形成阵晨风云的一个重要区域。当潮湿的海洋空气被吹到波状扰动的上方，它会冷却、凝聚形成云。有时，形成的云只有一波，有时，一连串多达十波。“如果你看天上的云朵，感觉好像是在向后翻滚。事实上，云在最前边不断形成，在最后面又不断消失。这给人一种云总在不停滚动的感觉。”加拿大 Saskatchewan 也曾出现过乳状积云，当地连日饱受龙卷风袭击后，终于放晴的蓝色天空出现了白色的乳状云。
千万不要因为好奇而特地去这些地方赏云，否则遇上龙卷风可不是闹着玩儿的。最后让我们欣赏欣赏它们留下的身影吧……
