日报标题：光是打麻将，可能还不足以延缓父母认知力的退化
张昕，发展心理学
我决定介绍两个和打麻将相关的研究，都是香港的郑相德教授团队的研究。他们研究的是打麻将是否可以提升老年人（尤其是已经诊断为健忘的老年人）的认知功能。
第一个研究是 2006 年发表在 INTERNATIONAL JOURNAL OF GERIATRIC PSYCHIATRY 上的，他们将 62 名被诊断为健忘的老年人分为两组，一组每周玩 2 次麻将，另一组每周玩 4 次麻将（这些老人虽然会玩麻将，但都已经连续 6 个月没有玩过麻将），连续玩 16 周，结果发现无论何种频次，老年人的认知能力都得到了提升，其后效（即不再玩麻将后）能持续至少一个月。这项研究的现实意义在于，麻将疗法很简便易行，不需要特别的技巧和督导就可以达到不错的效果。以下是该实验的一些结果图表:
之后第二篇文章是 2014 年在 AMERICAN JOURNAL OF GERIATRIC PSYCHIATRY 上发表的，他们进一步考察了麻将的效应是否可以用其他我们常见的活动（如太极、做手工）来代替。
他们选择了 110 名被诊断为健忘的养老院老人，分为三组，分别进行为期 12 周，每周 3 次的活动，包括打麻将，做太极以及做简单手工。接着他们分别在 0，3 个月，6 个月和 9 个月的时候测了被试的认知功能。
结果显示，如果将做手工组作为对照组，打麻将组老人的健忘症病程（尤其是认知能力）显示出了明显的减缓，而太极组老人也出现了一些进步，但整体效果不如打麻将组。如下图。
当然作者文章也提到了，并不是说一定要通过麻将来延缓，麻将只是这类被称为“认知复杂”活动（complex cognitive activity）的代表,而且也是比较容易实施的活动。
更新另一篇文章：
评论中也有知友提到打游戏，确实有研究发现打游戏可以提升老年人的认知控制能力，但是有条件的。我们来看一篇 Nature 的文章，他们将 46 名老年人分为三组，1 组为控制组，没有任何游戏训练，另一组进行 single task 游戏训练，第三组进行 multitask 游戏训练，如下图：
游戏训练的老年人或者只是开车 / 看信号灯（single task）或者同时开车并注意信号灯（multitask），在训练前，训练后（1 个月），以及训练后 6 个月分别测量了他们的认知能力，结果发现，multitasking 组的老年人出现了最强的认知提升。
所以并不是说所有的游戏都有效……至少要是同时训练两个通道的可能才最好。
References
Anguera, J. A., et al. (2013). Video game training enhances cognitive control in older adults. Nature,501, 97-101.
Cheng, S. T., Chan, A. C. M., & Yu, E. C. S. (2006) An exploratory study of the effect of mahjong on the cognitive functioning of persons with dementia. International Journal of Geriatric Psychiatry, 21, 611 – 617.
Cheng, S. T., Chow, P. K., Song, Y. Q., Yu, E. C. S., Chan, A. C. M., Lee, T. M. C., & Lam, J. H. M. (2014). Mental and Physical Activities Delay Cognitive Decline in Older Persons with Dementia. American Journal of Geriatric Psychiatry, 22, 63 – 74.