哥大的 Stiglitz 教授是世界上最优秀的经济学家之一。他既做过克林顿和奥巴马的经济顾问,也做过世界银行副总裁,还在当官之余拿了 2001 年的诺贝尔经济学奖。这样一个政客型经济学大师,对人性有非常深刻的理解。
我在他的研究中看到过这样一个故事:
一所大学的自行车被盗比率约为 10%,有几个有经营头脑的学生发起了一个对自行车的保险,保费为 15%。按道理,这个小小的保险公司应该有 5% 的利润。
但该保险运作一段时间后,这个学生保险组织却亏损了。为何会这样呢?这首先是因为有较好安全意识和高级车锁的学生不愿意买保险。其次,买了保险的学生就更不注意停车的安全,也就更容易被盗。这样一个制度实际上激励人们“粗心大意”。
同样的情况还有,在灾害后强行压低灾区物价是为了保障灾民生活,却会使得灾区物资紧缺。强制使用安全带是为乘车人着想,却会使得大家放松警惕,增加交通事故数量。人类就是这样单纯又天真的自私着,这也正是经济学的基础。高尚的道德之所以可贵,就是因为它往往违背人的天性,所以道德的约束力非常脆弱。
而我欣赏制度主义的一个原因就在于世界上并没有高尚或卑鄙的制度,只有有效和无效的制度。有效的制度能充分利用人类自私的天性,来达到效益最大化的目的。
《进巨》里训练兵团里的前十名能够去最安全的宪兵团,实际上是个非常有效的制度。
首先,劳动经济学里假设人类都喜欢休息,不喜欢劳作。设立“安全的前十名”,实际上跟我们学校里的奖学金是类似的,这样做可以鼓励大家努力训练。区别只是学校里没拿到奖学金的学渣不会被巨人吃掉而已。
第二,这项激励对不同的人的影响力是不一样的。哪些人会最拼命训练来逃避战斗呢?当然是那些最怕死的人。这样的人离开战斗一线对部队是有利的。
最后,设想一下如果没有“安全的前十名”制度,那么有另外两种分配方式。
1. 最优秀的新兵去驻屯兵团。那么调查兵团(兵长一米六)里全是学渣,对人类无益。
2. 最优秀的新兵去调查兵团。那么大家更要逃避训练了,练的越好越危险,换成是我我也要装肚子疼啊。
因此,这种看似不合理的分配方案,实际上激励了全体学员,使得训练效果大大提高了。你看,104 期新兵在初上战场的时候,原本可能三分钟就团灭的龙套,却因为艰苦的训练而大不相同了——足足花了五分钟才死光。
好久没关注进巨了,谁能告诉我地下室里到底有啥?兵长为啥一米六?猿形巨人是个啥?兵长为什么一米六?