日报标题：打字比语音输入更快是一种怎样的体验？
王瑞恩，老王力气大无穷 双手举起纸灯笼
前天我发了一篇文章，涉及到法庭记录，在这里详细解释一下美国的庭审和听证是如何记录的。
最基本的一点：法庭记录员记的不是具体的单词拼写，而是记录发音。
这是一部目前比较常见的速记仪（Stenotype Machine），可以看到，这部机器的键盘并不对应 26 个英文字母。
第一眼看去，是不是有点像钢琴？没错，这些按键以及多个按键的组合，就如同琴键对应着音符一样，对应着语言中的音节，记录员并不是在听具体的一个个单词，而是按照听到的声音按下相应的组合键。
在图上这部速记仪上有一个屏幕，右侧记录着速记员按下的键，左侧由机器自动转换成文字，这是比较新型的智能机器，自带英语词库和转换程序。而更加传统的型号并不能在机器中自动转换，而是将按键组合打在纸带上，在记录完毕后再通过人工手动转换成文字。
这张图就是一个传统纸带的例子，没有学过速记的人，光看纸带是读不懂的，因为上面的字母并没有任何实际意义，只是代表发音的符号，类似于一种音标系统。速记员可以在结束记录后读一遍纸带，然后将上面的符号“翻译”成语言。有的速记员也会形成一套自己的固定缩写，比逐个音节记还要快。
当然，纸带是几乎被淘汰的技术了，现在自动翻译出来的记录已经有了很高的准确度，速记员只需要最后校对一遍。
这是速记仪的键位图，可以看到这里的“字母”并不对应 26 个英文字母。最下面一排是元音音节，中间位置左右分别代表一个单词的开头和结尾的辅音（有些辅音是需要用组合键的形式实现的），最上方的是数字和功能键。
然而，仅仅记录音节是不够的，英语中有很多单词听起来相同或者十分相近，但拼写方法不同，这在人名中特别常见。例如，Catherine 和 Katherine, Marc 和 Mark, Alan 和 Allen，如果仅仅记住了声音，翻译时候难免会有混淆，因此速记员也需要事先了解一下当事人情况，记住所涉及人物的名字。有时速记员听到一个陌生人名不确定拼写方法的，也有可能打断发言询问人名的拼写方法。
对于律师来说，一方面是为了保障自己发言的连贯性，一方面也是处于对速记员工作的尊重，一般会把容易混淆的或者不常见的人名写在便签纸上，在发言前递给速记员。我的中文名字很多外国人不会拼写，所以我也专门印了一些名片，随时准备递给速记员。
另外，虽然速记员普遍教育水平较高，但也未必对各个领域的专业词汇了如指掌。因此，在涉及到化学品名称，药物名称，科学专业词汇等等时，事先知会一下速记员是比较礼貌的做法。当然速记员在整理法庭记录时也会自己复查一遍。
正因为速记员记录的是音节，因此理论上来说，一名不懂中文的美国法庭速记员也可以按照发音“记下”我用中文说的话，这就是为什么我在遇到说中文的律师想闲聊几句时，要示意速记员不要记录。
那么法庭记录员可以有多快呢？要在美国成为法庭记录员，必须通过国家法庭记录员协会（National Court Reporters Association）的考试，最低要求是每分钟记录 225 个单词。据网上了解到的情况，考试用的对话既有模拟的法庭辩论，也有大段的文章，按照每分钟 225 个单词的速度播放，要求不但能跟上，也要保证准确率。
当然，每分钟 225 个单词仅仅是最低要求，经验丰富的速记员能达到每分钟 300 个单词左右。这个速度已经大大超过了人说话的语速，大家可以找一篇英语文章或者课文试试，语速接近一分钟 200 个词就觉得有点像报菜名了。在实际法庭发言中，还需要边想边说，需要注意语气和停顿，实际速度几乎不可能超过每分钟 200 词，这对速记员来说是绰绰有余的。
三百六十行，行行出状元，根据法庭记录员协会 2012 年的数据，美国法庭记录员平均年薪在五万三千美金，10% 的法庭记录员可以达到年薪九万美金，这已经和中等规模以上律所律师的收入不分伯仲，超过大部分检察官的收入。然而，这口饭也不是轻易能吃到的，法庭记录员的培训时间一般在 3-4 年，而且的确需要一定的天赋，例如身体协调性和音感等。
也许有朋友问，技术进步了，为什么不直接全程录音呢？实际从业过就会明白，要让律师和法官通过听音频的方式处理上诉案件或者案件的重审，是一种非常低效且容易产生错误的方法，远不如白字黑字的记录来得可靠，在庭审中，条件也不允许随时调出录音来听。法庭记录员，用他们过硬的专业技术，为程序的规范执行提供了保障，致敬！