对于 iPhone 为何不采用 OLED,苹果之前有过正面解释。2012 年第四季度财报电话会议上,库克对高盛分析师说 OLED 屏幕的表现很“糟糕”。
标准的苹果式回答。
抛开出于竞争关系而做出的负面评价,iPhone 没有使用 OLED 屏幕主要因为两点:技术和产能。
OLED 拥有自发光、低能耗、轻薄等优点,但在应用智能手机的前几年,它的技术并不完善。代表性缺点 PenTile 次像素排列带来的一系列问题,比如白色还原不准、颜色过于饱和等等。
三星是 OLED 屏幕的主要生产者和使用者,它的产品可以清楚说明 OLED 屏幕的早期缺点。
(Galaxy S3、iPhone 4、iPhone 5 的色谱对比。S3 在蓝绿、黄红过渡区域峰值过高,造成颜色过饱和问题。图片来自:DisplayMate)
除了技术缺陷,早期 OLED 的产能问题也让它无法在 iPhone 这样的大规模产品上使用。2013 年,OLED 良品率只有 10% 左右。根据统计机构 iSuppl 的推算,当年全球大概只卖出 1600 台 OLED 电视。苹果在 2013 年卖出 1.5 亿台 iPhone,OLED 当时的良品率肯定满足不了 iPhone 的量产需求。
(从 2012 年开始,iPhone 实现年销量过亿。当时的 OLED 产能肯定满足不了它的量产需求)
那么,为什么最近开始频繁传出 iPhone 将采用 OLED?原因同样是上面两个:技术和产能。
2013 年之后,OLED 技术越来越成熟。比如当年推出的 Galaxy S4 采用一种特殊的六边形 PenTile 排列,可以显著减少画面颗粒感。色彩还原度、颜色过饱和等问题同样都得到改善。
一年后的 Galaxy S5,屏幕进步更大。亮度、对比度、色彩明暗、可视角度等指标都出现明显提升。之后的 Galaxy S、Galaxy Note 系列都实现了极高的屏幕水准,与 iPhone 不相上下。
(Galaxy Note 7 和 sRGB 对比,重合度非常高。图片来自:DisplayMate)
至于产能,随着蒸镀设备数量增加以及核心材料供货稳定性的提升,OLED 良品率在最近两年得到显著提升。去年年底 LG 宣布它的 UHD OLED 面板良品率超过 65%,FHD OLED 面板良品率可以达到 80% 以上。
尽管目前 OLED 市场被三星掌控,但 LG 等厂商已经明显开始提速。它们进步很快。
LG 在今年将多条 LCD 生产线转向 OLED,7 月投资 17.5 亿美元用于智能手机柔性 OLED 生产。夏普被鸿海收购后,宣布将与富士康合作开发 OLED 面板。JDI、松下等日系厂商同样在积极推动 OLED 生产。
iPhone 是苹果最主要的收入来源,但它的优势在最近两年被 Android 手机逐渐缩短。iPhone 需要重磅更新来拉开差距。OLED 能够让 iPhone 功耗更低、更加轻薄。柔性 OLED 屏幕甚至可以实现“折叠手机”之类更大胆的产品创意。它带来的改变是巨大的。如果不出意外,我觉得明年 iPhone 会采用 OLED 屏幕。