日报标题：口渴的时候，我不要热水，请给我凉水
Mon1st，神经生物与行为学博士在读
今天看到一篇文章: 《口渴神经元预测吃饭和喝水对内稳态的影响》[1]，一下子解决了好几个问题：
为什么人在口渴时倾向于选择喝冷水而非温水或热水？ - 生理学
以及我一直很好奇的：
为什么口渴时吸吮冰块会解渴？
必要的背景知识：经典的内稳态理论认为动物喝水是为了维持血液的渗透压：可以理解为水和盐分等溶剂的比例。当血液中的盐分过多时动物开始喝水，当盐分恢复到正常水平时停止喝水。这个理论无法解释为什么我们喝水时迅速解渴——从喝水的动作到血液渗透压恢复需要数十分钟的时间；同样也无法解释为什么吃饭的时候会口渴——从进食到血液渗透压升高同样需要数十分钟时间。
作者们 Zimmerman et al. 发现，小鼠大脑中的一组神经元（SFO_Nos1, 穹窿下器中表达一氧化氮合酶 1的刺激性神经元，下称口渴神经元）控制小鼠何时喝水，并能够预测进食和饮水对血液渗透压的影响，从而控制饮水量正好能够抵消进食带来的渗透压变化。有趣的是，这些神经元的活动受到口腔低温的抑制，因此凉水更能解渴。
下面为懒得读文章（很短喔！）的同学划重点：
- 小鼠口渴时，口渴神经元活动增强。让小鼠口渴有若干种方法，包括不给喝水和注射盐溶液。
- 血液渗透压越高，口渴神经元的活动越强。这里是通过改变注射盐或甘露醇溶液的浓度实现。
- 口渴的小鼠开始喝水时，口渴神经元的活动开始减弱。
- 当口渴神经元的活动恢复到正常水平时，小鼠停止喝水。
- 抑制口渴神经元的活动，则理应口渴的小鼠也不会喝水。
- 仅仅是喝水的动作（对小鼠来说是舔出水口）不会解渴，也不会降低口渴神经元的活动水平。
- 冷水比温水能更快地降低口渴神经元的活动，从而使得小鼠喝更少量水。
- 用冷的金属棒直接降低口腔温度也可以降低口渴神经元的活动，并且是可逆的：温度恢复时，口渴神经元的活动也会恢复。
- 当小鼠进食时，口渴神经元会增强活动，导致小鼠同时也去喝水。
- 在小鼠进食时抑制口渴神经元的活动，则小鼠只会吃饭，不会去喝水。
[1] Zimmerman, C. A., Lin, Y.-C., Leib, D. E., Guo, L., Huey, E. L., Daly, G. E., … Knight, Z. A. (2016). Thirst neurons anticipate the homeostatic consequences of eating and drinking. Nature.