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如果爱,上了瘾

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日报标题:爱情啊,就是在不嗑药的情况下,让自己上瘾

This Is Not Tina,CMU心理学博士在读,香港大学(一等荣誉)学士

今夜,北美暴雪,看着雪花一片片飘落在窗外的枝头上,我的脑海中时不时闪现过木心老师的这首《我纷纷的情欲》。

《我纷纷的情欲》 —— 木心 尤其静夜 我的情欲大 纷纷飘下 缀满树枝窗棂 唇涡,胸埠,股壑 平原远山,路和路 都覆盖着我的情欲 因为第二天 又纷纷飘下 更静,更大 我的情欲

即使被赋予了如此浪漫的想象,你我也知,雪的本质不过是另一种形态的水,究其根本也只是氢、氧两种元素的无机结合。

情人节将至,为情所困的众生,有没有想过, 「问世间情为何物,直教人生死相许」 中的刻骨铭心之爱,究竟为何物呢?

如果爱,上了瘾

"山有木兮木有枝,心悦君兮君不知?" —— 说的是暗恋中的你,辗转反侧,求而不得。

"君生我未生,我生君已老。" —— 动了情,才会觉得委屈和遗憾。

"巧笑倩兮,美目盼兮。" —— 热恋中的你,眼中她的模样。

"人生若只如初见,何事秋风悲画扇?" —— 失恋的你,因弃起怨。

细思恐极的是,无论是在暗恋、热恋、失恋中的任一阶段,爱情始终萦绕于心,让你不由自主地深陷其中,不能自拔。

这几乎和成瘾的特征一致 ——

成瘾 = 一种重复性的强迫行为 = 生理上的依赖症 或 心理上的依赖症

是的,脑科学史上第一次对罗曼蒂克式爱情的科学探究,也从侧面印证了这一点。

拥有人类学背景的海伦·费雪(Helen Fisher)教授,坚信爱情作为世上最有力的感情,一定在大脑中有所表征。在 2008 年的 TED 演讲中,她说起了当年决定从事大脑和爱情关系的研究的心路历程。(此处有传送门:Helen Fisher studies the brain in love))

在她团队发表的磁共振脑成像研究中,第一次定位了大脑的“爱情区” —— 腹侧背盖区 (Ventral Tegmental Area)。腹侧背盖区中活跃的 ApEn 细胞制造了多巴胺—— 脑中的神经递质,使人快乐 —— 并将它散发到大脑的众多区域。 

图片来源: Fisher et al. (2005)

文章地址: http://www.helenfisher.com/downloads/articles/13JourCompNeur.pdf

其后,在皮层下的伏隔核(nucleus accumben),她们也发现看到昔日爱人的照片能够让这小块区域活跃起来。以十多年后的今天的标准来看,这两个区域,准确地说来,都是「大脑奖励系统」的一部分。事实上,各种令人快乐的事物都能让腹侧背盖区与伏隔核释放多巴胺,比如你心爱的足球比赛、一桌好吃的饭菜、一次美好的性爱。所以,严格意义说这两个区域并不能算是"爱情专属区域"。

大概也只有沉迷于脑科学如我,才会对大脑的功能与分区是否「一一对应」这么较真。其实,就算这里不是「爱情专属区域」,又怎样?生命中能有什么比在合适的时间、合适的地点、与合适的人相爱更好的奖赏呢?

在爱情的作用下,「大脑奖励系统」相关的脑区的激活,将使高浓度的多巴胺被释放、传输、和接收。这飘飘欲仙的愉悦感,最令人成瘾!聪明如大脑,越爱越上瘾。这也许是包含进化意义的吧。

如果爱,可以测量

当年心理学研究方法的课上,教授曾经脑洞大开,让我们讨论过这样一个问题 —— 如何测量爱?

我们想过很多量化爱情的行为方法和生理指标,包括使用磁共振脑成像。巧的是,其中一个想法,竟与斯坦福大学举办的「爱的竞赛」(The Love Competition)不谋而合。

你可能会好奇,我听说过数学竞赛、物理竞赛、化学竞赛、生物竞赛等等,不过爱的竞赛是什么鬼?是的,这就是世界上第一届「爱的竞赛」,由斯坦福大学认知与神经生物影像中心主主办,比赛在脑成像仪中进行,并拍成纪录片。

虽然比赛只有短短 5 分钟,但是,对有一些参与者们来说,这竟是一次非常特别、非常珍贵的回忆经历。比如下面这位老奶奶的赛后感言竟让我潸然泪下。想知道吗?(就不告诉你!就不告诉你!就不告诉你!)

视频来源: https://vimeo.com/130648160

这项比赛,看起来很钒希(fancy),其实原理一点也不难。上一部分已经给大家划过重点的伏隔核,作为各大「爱情通路」的起始点,在这项比赛中定位为靶子区域。谁能在五分钟的扫描时间内,尽可能通过在脑中想象自己拥有的爱的经历让脑中伏隔核的激活程度达到最高,谁就是冠军。(注:各大「爱情通路」指的是多巴胺(Dopamine),血清素(Serotonin),催产素(Oxycontin)在大脑中联接的各个脑区。)

也就是说,在不嗑药的情况下,让自己「爱上瘾」。

五分钟说长不长,说短不短。如果换做是你,会想象些什么呢?

开个脑洞吧。你会回忆亲情、爱情或是幻想小黄片?过往经历一幕幕的情景再现或是只专注思考某段感情的始末?

还有,你们猜,冠亚军是谁?

我猜中了冠军,没次猜到亚军,居然这样想像爱也可以……

视频来源: https://vimeo.com/130648160

一点点小小的感想:

自古至今,一个"情"字好似自带致命般魔力,引无数儿女竞折腰。

然而,爱情的生物本质是可以解释和量化的。

既然我们已知其生物化学反应,离完全解开其生理机制的面纱已经不远了,那么未来出现爱情的优化算法也不是天方夜谭吧!

愿世间有情人终成眷属~

爱你们的,

This Is Not Tina

参考资料:

- 海伦·费舍尔 TED TALK: Helen Fisher studies the brain in love

- 斯坦福大学纪录片 The love competition https://vimeo.com/130648160

- Fisher, H., Aron, A., & Brown, L. L. (2005). Romantic love: an fMRI study of a neural mechanism for mate choice. Journal of Comparative Neurology, 493(1), 58-62.

- 封面图: 电影《两小无猜》


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