PayPal 的创始人 Peter Thiel 是一个怎样的人？有什么故事？
何明科，不写程序的数据工程师不是好产品经理
用一句话可以概括如今的 Peter Thiel，X + Palantir + Founders Fund。
一、X
Peter Thiel，这位是奇葩的牛，自由穿梭于法律、金融、投资及创业之间。斯坦福本科及法学院 JD 的高材生，他毕业后给法官打过杂，给瑞士信贷银行做过衍生品交易，然后还创立过一个二级市场的基金 Clarium Capital，从历史看不是很成功。他还创立了另外三只不太有名的基金：Clarium Capital，专注于早期的 Valar Ventures 和专注于成长期的 Mithril Capital Management。
他真正的九头牛都拉不住的牛人生涯，开始于 1998 年创立 Paypal。在 2002 年 Paypal 被 eBay 收购后，Peter Thiel 成功退出，但却为其后来的发展积累了财富、经验和人脉，而这三者汇集在一起全是乘法甚至是乘方。至此他可以华丽地完成美少女变身，成为目前硅谷最火的投资人和最火的创业家，前者的标签是 Founders Fund，而后者的标签是 Palantir。
Thiel 还是最近的畅销书《从 0 到 1》的作者，其中也有专门的章节提到 Palantir，部分起到了普及的作用。
二、Palantir 创始人
Peter Thiel 是 Palantir 的创始人以及之前的 CEO，后来由于精力有限，“禅让”给了目前的 Alex Karp。Palantir 是当下最红的大数据公司，之前写过的一个关于 Palantir 系列，参见：
Palantir 目前的估值超过 200 亿美元，融资历史见下图，也是世界上的三大独角兽之一（另外两个是 AirBnB 和 Uber）。
下图是 Palantir 五位创始人中的四位，其中左一是 Peter Thiel。左二是 Alex Karp（现任 CEO），这位是奇葩的怪。作为一家专门为美国政府提供技术和数据服务公司的创始人及执行 CEO，他却没有任何技术背景、没有任何政府背景，甚至家庭背景深深得左，儿时的游戏之一是跟着嬉皮的父母参加各种反政府的游行活动。最重要的原因他是 Peter Thiel 的斯坦福同学兼室友。另外三位创始人是 Joe Lonsdale, Stephen Cohen 和 Nathan Gettings。其中前两者都是毕业于斯坦福计算机系的超级码农，毕业后直接加入 Palantir。第五位是来自于 PayPal 的超级码农，因为过于低调，没有出现在下图的全家福中。
这三位都是“只差程序员的项目”中的程序员。Stephen Cohen 曾跟着 Deep Learning 的大牛 Andrew Ng 做研究，也在 Thiel 创立的 Clarium Capital 中工作过。 Joe Lonsdale 在 Paypal 以及 Clarium Capital 等多个地方都一直跟随 Thiel。Nathan Gettings 曾在 Paypal 追随 Thiel，是负责风险和研发的总监，曾以开发了反欺诈的系统而闻名于世，当时的欺诈主要来自于俄罗斯。
简言之，这四位大牛都是“紧密围绕在以 Peter Thiel 主席为核心的各项事业周围”，可见 Peter Thiel 的个人魅力。
三、Founders Fund
Peter Thiel 是目前硅谷最火的投资人，投资的公司包括：Facebook、Asana、Quora、LinkedIn、Yelp、Yammer 等。而他创立的 Founders Fund，作为硅谷最牛的早期投资基金，就是这些巨牛被投公司的载体。
Founders Fund 在创立之初就吸引了三位 Paypal 老友加盟，并投出一堆亮瞎钛合金眼的公司（包括：Airbnb, Knewton, Lyft, Spotify, Stripe, ZocDoc，SpaceX 等）。
硅谷现在的三大独角兽（Uber, Airbnb 和 Palantir），Thiel 和他的基金居然逮住了两只以及剩下一只的跟屁虫——Lyft。效率之高和方向判断之准，令人咋舌。
Founders Fund 的这些前 Paypal 创始人，加上外面的一些，江湖人送外号“Paypal 黑帮”，其实他们就是“硅谷第一天团”。下图分别是西半球和东半球的最强团队组合。两个天团中的某些人都需要保镖护身，防止粉丝围攻：东半球的粉丝要人，西半球的粉丝要命。因为 Palantir 是为 CIA 等政府服务打击恐怖组织，Thiel 和 Karp 都配了前海军陆战队员做保镖，防止极端主义人士的针对性袭击。
（图片来源：The PayPal mafia）
他们包括：Peter Thiel（天团的核心），LinkedIn 创始人 Reid Hoffman，钢铁侠 Elon Musk，Slide 创始人 Max Levchin，红杉合伙人 Roelof Botha，Yelp 创始人 Jeremy Stoppelman，YouTube 创始人 Chad Hurley 和 Steve Chen，Yammer 创始人 David Sacks 等等。
Elon Musk 是 Tesla 和 SpaceX 的创始人。Elon Musk 当时做了 http://X.com，Peter Thiel 当时做了 Confinity，两家公司几乎完全一样，然后两位强人居然同意将公司合并成为 Paypal，一开始是 Elon Musk 掌握控制权，后来 Peter Thiel 通过“政变”重夺控制权，但是整个过程中，大家并没有乱掉和散掉。最后两人携手将 Paypal 送上 NASDAQ 上市，并与同年被 eBay 以 15 亿美元的天价收购。
下图是硅谷第一天团交织在一起的投资关系以及创立公司的列表。感叹一句：硅谷也是江湖呀，各种人际网交织在一起。
（来源：PayPal Mafia）
说到这里可能有些人还不是很了解，换到中国的概念就是：这群人通过股份或者董事会席位控制着如下的公司，腾讯、大众点评、优酷土豆 + 爱奇艺 + 腾讯视频 + 搜狐视频、百度、阿里的钉钉、滴滴、途家、蔚来汽车、支付宝等等。其实还远远不止这些，因为像 SpaceX 等公司在中国实在没有对标。
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既做天使投资，又做对冲基金，对 Peter Thiel 的投资方法论有何影响？
吴胜明，阅读控
我认为归根究底是要从皮特·泰尔的商业理念，乃至政治理念说起的。
在商业上泰尔认为资源也不会顺理成章的平均分配，创业更是如此，少数公司大获成功，而大部分公司则历经挫折一败涂地。基于这种情况，资本在创业市场中进行投资组合与对冲显然是不明智的，寻找到长尾上的公司才能保证风险投资者、企业家乃至求职者免于蒙受损失。
资本主义与竞争绝不是天然捆缚在一起的，资本主义的原旨是增值、创造更大的财富。但是在充分竞争理论中，没有人会获利，所有的经济利润都会被竞争吹得不翼而飞。
泰尔认为所谓的“全球化”基本上已经沦为了一场抄袭的盛宴，像发展中国家在 19 世纪照搬着学会了营造铁路，20 世纪照搬着建造了城市下水道一样，这仅仅是从数字 1 变为了数字 n，毫无创新可言。在全球化的进程中人们过于痴迷上述“从 1 到 n”的过程。
他的天使投资理念就来自于此。
故而泰尔和他的团队此后发起和创建了前 10 年中一些最具创新性的创业企业。
其中包括 YouTube，LinkedIn，开发共享图片设备的 Slide，用户评论的 Yelp，创业投资基金 Founders Fund，开发在网络上搜寻恐怖分子和金融诈骗者软件的 Palantir Technologies，研制低成本火箭的 SpaceX，开发电动车的 Tesla Motors 公司和发放小额贷款的 Kiva 放贷机构。
但是泰尔在金融上又有一套自己的判断。
说泰尔是个自由主义者，我觉得并不认同，他的一些商业理念更类似于是让商业架构代替政治体制的一种无政府主义尝试（例如海洋殖民化的尝试）。
从分配的公正性角度看，对冲基金的这种行为被认为接近于垄断，那么它所获得的收入则近乎垄断利润。
对冲基金对金融市场价格的扰动引起对实质经济和货币体系的破坏时，这些价格才会向对冲基金期望的方向持续地跌落。同时，被攻击的国家被破坏得越严重，对实施攻击的对冲基金越有利。
其结果，是对冲基金与民族国家之间的一次财富再分配。
我想这个再分配过程才是泰尔需要的。
泰尔在与侨居美国的年轻的乌克兰电脑科学家迈克斯·雷夫奇（Max Levchin）会面交谈后，两人决心共同创业，并设立了名为 Confinity 的开发电子支付系统的公司。
该公司推出的第一个产品就是称之为 PayPal 的应用软件。该系统可让使用便携式 PalmPilot 电脑的用户彼此间相互转账。这种功能后来扩大为可让任何人通过电子邮件地址方式汇转资金。当 eBay 公司介入这项服务后，使用它的消费者越来越多。
泰尔希望它具有最终变为独立的货币体系，削弱政府对经济和汇率的控制的潜在功能。
这也可以看做是他政治理念的一次商业尝试。
泰尔在 2002 年出售了 PayPal 后的数周内成立了名为 Clarium Capital 的金融机构。
在机构投资者、养老基金和对冲基金的基金（funds of hedge funds），以及少数资深个人投资者的支持下，他把希望压在了长期在石油和能源类股票上做多头，并预测，若美国经济下滑，30 年国债收益会上扬；随着投资者逃离由借入美元支撑的新兴经济体，美元投机活动会增强。
他曾认为油价会升至每桶 147 美元，此后又认为油价会一路下行至每桶 34 美元，并预判无论美元升值还是国债收益上升都不能避免亏损。
但是 Clarium Capital，它在截止 2010 年的前 3 年中连续亏损，2008，2009 和 2010 年的亏损幅度分别达 4.5％、25％和 23％。自 2008 年以来，该基金的投资者已亏损 65％。